Ελικόπτερο της 82 Αερομεταφερόμενης Ταξιαρχίας του Αμερικάνικου Στρατού κατέπεσε κατά την διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης σε ορεινό όγκο σε μεγάλο υψόμετρο στο Νέο Μεξικό. Τα 4 μέλη του πληρώματος δεν επιβίωσαν της πτώσης.  Η ορεινή περιοχή χρησιμοποιείται για την εξοικείωση των πληρωμάτων στο περιβάλλον που θα κληθούν να αντιμετωπίσουν στο Αφγανιστάν.

Πηγή 

Σήμερα, με την Αεροπορία Στρατού επιχειρούν ήδη 15 Chinook, που αποτελούν τη δύναμη του 4ου ΤΕΑΣ, οπότε με την αναμενόμενη απόκτηση επιπλέον 10 ε/π του ιδίου τύπου, θα δημιουργηθεί ένας ομοιογενής στόλος 25 εναέριων μέσων. Το γεγονός αυτό θα οδηγήσει στην απόσυρση σημαντικού αριθμού μονοκινητήριων UH-1 Huey και την παράλληλη δημιουργία δύο ταγμάτων Chinook εκ των οποίων το ένα θα καλύπτει τη μισή χώρα και το άλλο την άλλη μισή, είτε στον οριζόντιο άξονα Βορράς-Νότος, είτε στον αντίστοιχο κάθετο ηπειρωτική-νησιωτική Ελλάδα.

Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με το ότι το καθένα ελικόπτερο Chinook μπορεί να μεταφέρει περίπου 50 στρατιώτες ή 40 αλεξιπτωτιστές με πλήρη φόρτο, πρακτικώς σημαίνει ότι με μία αεροκίνηση του κάθε τάγματος θα μπορεί να μεταφερθεί ένα ολόκληρο τάγμα σε οποιοδήποτε σημείο της Ελλάδος απαιτηθεί για την ενίσχυση των εκεί τμημάτων.

Η διάθεση 10 12 CH-47D Chinook προτάθηκε από αμερικανικής πλευράς ως εναλλακτική επιλογή του ελληνικού αιτήματος για την παραχώρηση ελικοπτέρων γενικής χρήσης UH-60 Blackhawk. 

Η αμερικανική πλευρά συμφώνησε για την παραχώρηση 30 ελικοπτέρων της έκδοσης UH-60L σε τιμή ίδια με αυτή που κοστίζει στον αμερικανικό Στρατό η πρόσκτηση ενός ελικοπτέρου του τύπου. Δυστυχώς όμως για τα σημερινά ελληνικά οικονομικά δεδομένα, το κόστος των περίπου 500 εκατ. δολαρίων για τα 30 ελικόπτερα είναι μη υποστηρίξιμο οικονομικά. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, επελέγη η λύση των Chinook που συνολικά προσφέρουν μεγαλύτερη μεταφορική ικανότητα από 30 UH-60L Blackhawk αλλά και βρίσκονται ήδη σε υπηρεσία με την Αεροπορία Στρατού και η υποδομή τεχνικής και λογιστικής υποστήριξης ήδη υπάρχει. 

Τα ελικόπτερα προτού παραδοθούν θα υποστούν γενική επιθεώρηση και ανακατασκευή. Αν και οι υπάρχουσες πληροφορίες για το κόστος πρόσκτησης και γενικής επιθεώρησης των ελικοπτέρων, δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν, εν τούτοις το συνολικό κόστος του προγράμματος των Chinook αποτελεί κλάσμα του κόστους των Blackhawk. Σε κάθε περίπτωση η απόκτηση των CH-47D Chinook ικανοποιεί άμεσα μία εξαιρετικά πιεστική επιχειρησιακή απαίτηση του ΓΕΕΘΑ που αφορά στη δυνατότητα άμεσης αντίδρασης και επέμβασης δυνάμεων.

Ανανέωση :